Сердце мое возмутилось, и я строго выговорил знатнейшим и начальствующим и сказал им: вы берете лихву с братьев своих. И созвал я против них большое собрание

Народ стремился соорудить городскую стену, но этой святой работе препятствовал суровый голод. Голод вызван был не только недостатком зерна, но и алчностью правителей, ибо они требовали с народа большие подати, нежели он был в состоянии заплатить. И мы видим, что среди нас такое случается каждый день. Ведь как много людей среди народа Божьего, которые по воле своей стремятся исполнять заповеди Божьи, но им мешают исполнять то, что желают, не только нехватка средств [для жизни] и бедность, но и примеры других? [Эти другие], хотя кажутся облачёнными в одеяние религии, взыскивают столь великие подати, придавая большой вес мирским вещам, с тех, за кого они, как заявляют, отвечают, не давая ничего для их вечного спасения - ни учения, ни образцов добропорядочной жизни, ни набожного усердия к делам благочестия. Вот если бы в наши дни пришёл некий Неемия, то есть утешитель от Господа, дабы удержать нас от заблуждений, возжечь в душах наших любовь к Божественному, укрепить руки наши, отвратив их от наших удовольствий, для созидания града Христа!

Однако посмотрим на буквальное значение. Несчастный ропот измученного народа звучал по трём различным основаниям. Некоторые, подгоняемые голодом, предлагали продать собственных детей более состоятельным людям [в обмен] на пищу; другие, щадившие собственных детей, скорее готовы были отдать за пищу поля и дома; а некоторые, напротив, противясь продаже и детей, и полей, настаивали на том, чтобы занять деньги на подати царю, отдав в залог свои поля и виноградники до тех пор, пока вернётся обилие зерна и они смогут возвратить заимодавцам всё то, что одолжили.

Комментарии на книги Ездры и Неемии.

Сердце мое возмутилось, и я строго выговорил знатнейшим и начальствующим и сказал им: вы берете лихву с братьев своих. И созвал я против них большое собрание

Неемия тотчас же обратился к знатным и богатым с упреком за то, что они берут лихву с братьев. Закон Моисея запрещает брать проценты с соплеменника (Исх XXII, 25; Лев XXV, 36; Втор. XXIII, 19). Поэтому поступок иерусалимских богачей был нарушением закона.